经济风险

这次的金融危机震动了世界各国经济，也引起了经济学界的反思。
其中一些有识之士就对风险防范提出了自己的意见。
耶鲁大学教经济学和金融专业的教授RobertJShiller认为，我们在美国和全球所看到的房市崩盘所造成的影响，最核心的原因是没能认识到住房泡沫的存在。如果人们没有意识到有风险，那么风险防范又从何说起呢？这些人是否太愚蠢？有这个可能，用经济学中的羊群效应理论去解释，还是能看出一二。身处在泡沫中央，即使最理性的人也有可能受迷惑。
在应付未来事件时，人们总是存在着幻觉，无论是政府还是金融机构都花大把钞票在试图预测未来事件的发生上，但成功的概率并不高，因为人们认知能力的限制很难跳出惯有的思维模式，只能把大量的精力放在已知事件和历史数据上，采用归纳法预测未来有极大的局限性。无数事实证明，产生巨大影响的事件往往是预测之外的。只需要一个观察结果就能彻底推翻无数次观察中推出的一般结论，就像黑天鹅的发现将以前一切的惯有概念推翻一样。在事件面前，人们所固守的一些观念和概念是幼稚可笑的。
为什么我们总是事后诸葛亮，原因在于我们太多地关注我们已知的事情，很少或很难考虑到我们不知道的事情，我们将未知的事情依据已有的经验简单地分类、描述，而很少拓开思路去想像"不可能发生的事情"。正因为如此，我们目前还不完全具备真实预测机会的能力。黑天鹅是意外事件，是概率统计中的异常值或离群值（outlier），具有极大的不可测性，但产生的结果确是惊人的，而事后人们又找出各种理由描述产生的根源，并试图找出规律性东西。
我们太相信自身的分析能力，总是认为有能力预测未来的不确定性，这正是我们在风险管理方面的误区。"9·11"事件的发生是没有参考可言的，新奥尔良飓风和印度洋的海啸又一次让预测失灵。俄罗斯以前从未发生过的债务违约和最近的次级债危机，都让人们在严峻的事实面前再次质疑风险模型和各种预测工具。残酷的事实对惯有的思维方式是一个挑战，挑战人们总是寄希望于从无序的世界中找到有序的规律的心态。

金融市场不能仅凭经验历史会重演，但每次都是以不同的方式出现。回想起来我们所做的大部分预测是多么的幼稚可笑，最典型的就是Y2K事件，似乎同世界人民开了个大玩笑，得益的是那些IT公司和咨询专家们，最坏情景预案中又出现了不切实际的高估，将可能出现得结果看得过于严重。看来只有承认我们的认知局限性才能找到开脱的借口。当一个极端事件发生后，我们找出一切理由剖析原因和应当记取的教训，但往往这又是下一个事件不可避免发生的根源。将异端值outlier看成发生机率极小，也就意味着人们很难从惯式思维中摆脱出来，很难预测历史的发展进程。概率统计太相信"钟形曲线"，却忽略了大量的偏差，而结果是我们依靠概率统计自信地认为，我们已锁住了不确定性，导致我们的意识中总是感觉有很强的预知能力，而事件的发展往往是不以人们的意志为转移的。

其实不光是金融，在其它领域也有这种现象出现。比如，工程设计领域，人们目前主要关注的是以往经济出现问题的部位；但如果一些平时不起眼的地方出现问题，所造成的灾难将是空前的。但我们往往还是对这种小概率的事件不重视，更多的是自我安慰。
如何从理论上进一步处理这种问题是很有意思的研究方向。